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El diamante (10 en la escala de Mohs) es el mineral más duro conocido, pero si se quema a más de 800 °C, ¡se convierte en simple grafito!
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El talco (1 en la escala de Mohs) es tan blando que se puede rayar con la uña. Se usa para hacer polvos cosméticos.
Minerales y rocas energéticos
Son los que se utilizan para obtener energía a partir de su combustión o la de sus derivados. El carbón y el petróleo son combustibles fósiles, es decir, se originaron a partir de la descomposición de microorganismos, plantas o animales que quedaron enterrados hace millones de años. La combustión de ambos proporciona un elevado poder calorífico.
Minerales y rocas no energéticos
Se utilizan para la fabricación de objetos y útiles diversos o como materiales de construcción. El aluminio y el hierro son minerales metálicos que se utilizan en las industrias metalúrgicas como materia prima para la fabricación de numerosos objetos.
Impactos del uso de minerales y rocas
Contaminación atmosférica Provocada principalmente por la emisión de gases procedentes de la combustión de los minerales y rocas energéticos. Como consecuencia de esta emisión de gases se producen otros impactos muy graves: la lluvia ácida, la destrucción de la capa de ozono y la intensificación del efecto invernadero.
La destrucción del suelo
Se debe a las excavaciones que se realizan en las explotaciones mineras. Como consecuencia de la pérdida de suelo, se modifica el biotopo y, con él, las especies de plantas y animales que viven en la zona de explotación
La contaminación del agua
Se produce por las operaciones de lavado de los minerales. Estos procesos alteran la calidad de las aguas superficiales y la de los acuíferos, debido a las filtraciones por la lluvia.
